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Je traverse une grande épreuve
Maladie, ruine, injustice, accumulation de malheurs : certaines périodes semblent ne jamais finir. Des hommes et des femmes de la Bible sont passés par là. Ils n'ont pas tout compris, mais ils n'ont pas été abandonnés.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Traverser la maladie →
Abraham, partir sans savoir où allerAbraham : la montagne où l'Éternel a pourvu
Isaac, le fils tant attendu, a grandi. Et voici que Dieu met Abraham à l'épreuve : il lui demande d'offrir ce fils en holocauste sur une montagne du pays de Morija. Abraham part, avec Isaac qui porte le bois. En chemin, le garçon demande où est l'agneau. Abraham répond que Dieu y pourvoira. Arrivé sur place, il élève un autel, lie son fils et prend le couteau. À cet instant, l'ange de l'Éternel l'appelle du ciel et l'arrête : il ne doit faire aucun mal à l'enfant. Abraham aperçoit alors un bélier retenu par les cornes dans un buisson et l'offre à la place de son fils. Il nomme ce lieu Jehova-Jiré, ce qui veut dire : l'Éternel pourvoira.
9Lorsqu'ils furent arrivés au lieu que Dieu lui avait dit, Abraham y éleva un autel, et rangea le bois. Il lia son fils Isaac, et le mit sur l'autel, par-dessus le bois. 10Puis Abraham étendit la main, et prit le couteau, pour égorger son fils. 11Alors l'ange de l'Eternel l'appela des cieux, et dit: Abraham! Abraham! Et il répondit: Me voici! 12L'ange dit: N'avance pas ta main sur l'enfant, et ne lui fais rien; car je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique. 13Abraham leva les yeux, et vit derrière lui un bélier retenu dans un buisson par les cornes; et Abraham alla prendre le bélier, et l'offrit en holocauste à la place de son fils. 14Abraham donna à ce lieu le nom de Jehova-Jiré. C'est pourquoi l'on dit aujourd'hui: A la montagne de l'Eternel il sera pourvu. Genèse 22:9-14 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiCe récit est l'un des plus difficiles de la Bible, et il est normal qu'il dérange. Il ne dit pas que Dieu veut la mort d'un enfant : au contraire, Dieu arrête la main d'Abraham. Il parle d'un homme qui traverse une épreuve qu'il ne comprend pas et qui continue pourtant d'avancer. Vous vivez peut-être une période où tout semble vous être demandé : une maladie, une séparation, un projet qui s'effondre. Abraham ne savait pas comment cela finirait. Il a gardé une parole en tête : Dieu pourvoira. Parfois, c'est tout ce qu'on peut tenir, et c'est déjà beaucoup.
Au cœur de l'épreuve, on peut marcher sans comprendre, en tenant à une seule parole.
Toute l'histoire de Abraham →Agar, la servante que Dieu a vueAgar : un puits que les larmes cachaient
Dans le désert, l'eau de l'outre finit par s'épuiser. Agar n'a plus rien à donner à son fils. Elle le laisse sous un arbrisseau et va s'asseoir à une portée d'arc, en disant : « Que je ne voie pas mourir mon enfant ! » Puis elle éclate en sanglots. Dieu entend la voix de l'enfant. L'ange de Dieu appelle Agar du ciel : « Qu'as-tu, Agar ? Ne crains point. » Il lui demande de se lever et de prendre l'enfant par la main. Puis Dieu lui ouvre les yeux, et elle voit un puits. Elle remplit l'outre et donne à boire à son fils.
15Quand l'eau de l'outre fut épuisée, elle laissa l'enfant sous un des arbrisseaux, 16et alla s'asseoir vis-à-vis, à une portée d'arc; car elle disait: Que je ne voie pas mourir mon enfant! Elle s'assit donc vis-à-vis de lui, éleva la voix et pleura. 17Dieu entendit la voix de l'enfant; et l'ange de Dieu appela du ciel Agar, et lui dit: Qu'as-tu, Agar? Ne crains point, car Dieu a entendu la voix de l'enfant dans le lieu où il est. 18Lève-toi, prends l'enfant, saisis-le de ta main; car je ferai de lui une grande nation. 19Et Dieu lui ouvrit les yeux, et elle vit un puits d'eau; elle alla remplir d'eau l'outre, et donna à boire à l'enfant. Genèse 21:15-19 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des épreuves où l'on n'a plus la force de regarder : un enfant hospitalisé, un compte en banque vide, une dépendance qui ronge un proche. Agar s'éloigne parce qu'elle ne supporte plus de voir. La Bible ne lui reproche rien. Dieu entend, et l'invite à se relever et à reprendre la main de son fils. Puis il lui ouvre les yeux sur un puits qu'elle ne voyait pas. Dans la détresse, demandez à Dieu, et parfois à un proche, de vous aider à voir l'aide qui est peut-être plus près que vous ne le pensez.
Quand les larmes brouillent tout, demandez qu'on vous ouvre les yeux sur l'aide toute proche.
Toute l'histoire de Agar →Jacob, le frère rusé devenu IsraëlJacob : lutter jusqu'à l'aurore au gué de Jabbok
Vingt ans ont passé. Jacob rentre au pays avec ses femmes, ses enfants et ses troupeaux. On lui annonce qu'Esaü vient à sa rencontre avec quatre cents hommes. Jacob est saisi d'angoisse. Il prie, envoie des présents, fait passer toute sa famille de l'autre côté du torrent. Puis il reste seul. Un homme lutte avec lui jusqu'au lever de l'aurore et le frappe à la hanche. Jacob s'accroche : « Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni. » L'homme lui donne un nouveau nom, Israël, « car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes ». Au matin, Jacob boite, mais il dit avoir vu Dieu face à face.
26Il dit: Laisse-moi aller, car l'aurore se lève. Et Jacob répondit: Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni. 27Il lui dit: Quel est ton nom? Et il répondit: Jacob. 28Il dit encore: ton nom ne sera plus Jacob, mais tu seras appelé Israël; car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu as été vainqueur. 29Jacob l'interrogea, en disant: Fais-moi je te prie, connaître ton nom. Il répondit: Pourquoi demandes-tu mon nom? Et il le bénit là. 30Jacob appela ce lieu du nom de Peniel: car, dit-il, j'ai vu Dieu face à face, et mon âme a été sauvée. 31Le soleil se levait, lorsqu'il passa Peniel. Jacob boitait de la hanche. Genèse 32:26-31 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des nuits où l'on se bat avec tout : avec ses peurs, avec son passé, avec Dieu lui-même. Avant une opération, un procès, une confrontation familiale, le sommeil ne vient pas. Cette fois, Jacob ne fuit plus. Il reste, il lutte, et il ne lâche pas tant qu'il n'a pas reçu une bénédiction. Il en sort blessé, boiteux, mais avec un nom nouveau. Certaines épreuves laissent une trace pour toujours. Elles peuvent aussi transformer. Vous pouvez dire à Dieu ce qui vous travaille, et vous accrocher à lui au cœur même de la nuit.
On peut sortir d'une nuit de combat en boitant, et pourtant transformé.
Toute l'histoire de Jacob →Joseph, le fils trahi qui a pardonnéJoseph : en prison sans l'avoir mérité
En Égypte, Joseph est acheté par Potiphar, un officier du pharaon. Il travaille si bien qu'on lui confie toute la maison. Mais la femme de Potiphar cherche à le séduire, jour après jour. Joseph refuse. Un jour, elle le saisit par son vêtement ; il s'enfuit en le lui laissant entre les mains. Elle se sert alors de ce vêtement pour l'accuser d'avoir voulu abuser d'elle. Potiphar, furieux, le fait enfermer dans la prison du roi. Joseph a agi avec droiture, et il se retrouve prisonnier. Pourtant, le texte insiste : l'Éternel est avec Joseph. Même en prison, on lui confie des responsabilités, et ce qu'il fait réussit.
20Il prit Joseph, et le mit dans la prison, dans le lieu où les prisonniers du roi étaient enfermés: il fut là, en prison. 21L'Eternel fut avec Joseph, et il étendit sur lui sa bonté. Il le mit en faveur aux yeux du chef de la prison. 22Et le chef de la prison plaça sous sa surveillance tous les prisonniers qui étaient dans la prison; et rien ne s'y faisait que par lui. 23Le chef de la prison ne prenait aucune connaissance de ce que Joseph avait en main, parce que l'Eternel était avec lui. Et l'Eternel donnait de la réussite à ce qu'il faisait. Genèse 39:20-23 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl arrive qu'on paie pour une faute qu'on n'a pas commise : un licenciement injuste, une rumeur au travail, une accusation pendant une séparation. Le sentiment d'injustice peut ronger longtemps. Joseph aurait pu se replier dans l'amertume. Il continue au contraire à faire son travail avec sérieux, là où il est, même dans le pire endroit. Le texte ne dit pas que Dieu lui épargne la prison. Il dit que Dieu est avec lui, dedans. Cela ne règle pas tout, mais cela change la manière de traverser l'épreuve.
Dieu ne nous épargne pas toujours l'épreuve, mais il peut nous y rejoindre.
Toute l'histoire de Joseph →David, le berger devenu roiDavid : tout perdre en un seul jour
Toujours poursuivi par Saül, David vit avec ses hommes et leurs familles dans la ville de Tsiklag. Un jour, après trois jours de route, ils rentrent et découvrent la ville brûlée. Les Amalécites ont tout emmené : les femmes, les enfants, les biens. Les deux femmes de David sont parmi les captifs. Ces hommes rudes pleurent jusqu'à ne plus en avoir la force. Puis la douleur se change en colère, et c'est contre David qu'elle se tourne : on parle de le lapider. Il est dans une grande angoisse. La Bible dit alors une phrase simple : David reprit courage en s'appuyant sur l'Éternel, son Dieu. Ensuite seulement, il part à la poursuite des pillards.
1Lorsque David arriva le troisième jour à Tsiklag avec ses gens, les Amalécites avaient fait une invasion dans le midi et à Tsiklag. Ils avaient détruit et brûlé Tsiklag, 2après avoir fait prisonniers les femmes et tous ceux qui s'y trouvaient, petits et grands. Ils n'avaient tué personne, mais ils avaient tout emmené et s'étaient remis en route. 3David et ses gens arrivèrent à la ville, et voici, elle était brûlée; et leurs femmes, leurs fils et leurs filles, étaient emmenés captifs. 4Alors David et le peuple qui était avec lui élevèrent la voix et pleurèrent jusqu'à ce qu'ils n'eussent plus la force de pleurer. 5Les deux femmes de David avaient été emmenées, Achinoam de Jizreel, et Abigaïl de Carmel, femme de Nabal. 6David fut dans une grande angoisse, car le peuple parlait de le lapider, parce que tous avaient de l'amertume dans l'âme, chacun à cause de ses fils et de ses filles. Mais David reprit courage en s'appuyant sur l'Eternel, son Dieu. 1 Samuel 30:1-6 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des jours où tout s'effondre en même temps : une perte d'emploi, une séparation, un problème de santé, et en plus les reproches de ceux qui vous entourent. David a pleuré, et il n'a pas eu honte de ses larmes. Mais avant d'agir, il est allé chercher sa force auprès de Dieu. Quand personne ne peut vous porter, prenez un temps pour vous appuyer sur lui : une prière, même maladroite, un psaume lu lentement, un moment de silence. Ensuite seulement, faites le premier pas concret.
Quand tout s'écroule autour de vous, commencez par chercher sur quoi vous appuyer.
Toute l'histoire de David →Daniel, intègre jusque dans la fosseDaniel : une nuit dans la fosse aux lions
Le roi Darius est très affligé. Jusqu'au coucher du soleil, il cherche à sauver Daniel, mais le décret ne peut pas être annulé. Daniel est jeté dans la fosse aux lions, et une pierre scellée en ferme l'ouverture. Le roi passe la nuit à jeun, sans pouvoir dormir. Au point du jour, il court à la fosse et appelle d'une voix triste : « Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu a-t-il pu te délivrer des lions ? » La voix de Daniel lui répond : Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions. On le retire de la fosse, et l'on ne trouve sur lui aucune blessure, parce qu'il avait eu confiance en son Dieu.
19Le roi se leva au point du jour, avec l'aurore, et il alla précipitamment à la fosse aux lions. 20En s'approchant de la fosse, il appela Daniel d'une voix triste. Le roi prit la parole et dit à Daniel: Daniel, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu, que tu sers avec persévérance, a-t-il pu te délivrer des lions? 21Et Daniel dit au roi: Roi, vis éternellement? 22Mon Dieu a envoyé son ange et fermé la gueule des lions, qui ne m'ont fait aucun mal, parce que j'ai été trouvé innocent devant lui; et devant toi non plus, ô roi, je n'ai rien fait de mauvais. Daniel 6:19-22 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiCertaines épreuves ressemblent à une fosse fermée par une pierre : une hospitalisation, une procédure en justice, une longue période sans emploi. On ne voit plus d'issue, et même ceux qui voudraient vous aider se sentent impuissants, comme le roi Darius. L'histoire de Daniel ne garantit pas que chaque épreuve se terminera de la même façon. Mais elle dit que Dieu peut rejoindre quelqu'un jusque dans la fosse. Si vous y êtes aujourd'hui, gardez cette confiance, même fragile, et laissez ceux qui tiennent à vous veiller avec vous.
Une pierre peut sceller la fosse, elle ne peut pas sceller la confiance.
Toute l'histoire de Daniel →Jonas, le prophète qui fuyait DieuJonas : une prière au fond de l'abîme
Les marins finissent par jeter Jonas à la mer, à sa propre demande, et la tempête se calme. Dieu fait alors venir un grand poisson qui l'engloutit. Jonas reste trois jours et trois nuits dans son ventre. C'est là, dans le noir, qu'il prie. Sa prière ressemble à un psaume. Il décrit les vagues qui passent sur lui, l'abîme qui l'enveloppe, les roseaux autour de sa tête, l'impression d'être chassé loin du regard de Dieu. Mais il dit aussi : « Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Éternel, et il m'a exaucé. » Au plus bas, Jonas se tourne enfin vers celui qu'il fuyait.
1Jonas, dans le ventre du poisson, pria l'Eternel, son Dieu. 2Il dit: Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Eternel, Et il m'a exaucé; Du sein du séjour des morts j'ai crié, Et tu as entendu ma voix. 3Tu m'as jeté dans l'abîme, dans le coeur de la mer, Et les courants d'eau m'ont environné; Toutes tes vagues et tous tes flots ont passé sur moi. 4Je disais: Je suis chassé loin de ton regard! Mais je verrai encore ton saint temple. 5Les eaux m'ont couvert jusqu'à m'ôter la vie, L'abîme m'a enveloppé, Les roseaux ont entouré ma tête. 6Je suis descendu jusqu'aux racines des montagnes, Les barres de la terre m'enfermaient pour toujours; Mais tu m'as fait remonter vivant de la fosse, Eternel, mon Dieu! Jonas 2:1-6 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiCertaines épreuves donnent l'impression d'être englouti : une dépression, un licenciement, une maladie longue, une dette qui grossit. On a la sensation de couler, de ne plus voir la lumière. Jonas ne fait pas semblant que tout va bien. Il décrit sa détresse avec des mots forts. Et c'est de là, du fond, qu'il prie. Vous pouvez faire de même : dire à Dieu exactement ce que vous vivez, sans formules. Le fond du gouffre n'est pas un lieu où Dieu ne vient pas. Il peut même devenir l'endroit où l'on se remet à lui parler.
Même au fond de l'abîme, une prière peut encore monter.
Toute l'histoire de Jonas →Marie de Magdala, la première témoin du matin de PâquesMarie de Magdala : présente jusqu'à la croix, même de loin
Jésus a été arrêté, condamné et crucifié. Au moment de l'arrestation, les disciples ont pris la fuite. Mais plusieurs femmes sont là. Elles l'avaient accompagné depuis la Galilée pour le servir, et elles ne l'abandonnent pas à l'heure de sa mort. Matthieu dit qu'elles regardent de loin ; l'Évangile de Jean place Marie de Magdala près de la croix, avec la mère de Jésus. Elle voit tout. Le soir, Joseph d'Arimathée dépose le corps dans un sépulcre taillé dans le roc et roule une grande pierre à l'entrée. Marie de Magdala et l'autre Marie restent là, assises vis-à-vis du sépulcre.
55Il y avait là plusieurs femmes qui regardaient de loin; qui avaient accompagné Jésus depuis la Galilée, pour le servir. 56Parmi elles étaient Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques et de Joseph, et la mère des fils de Zébédée. Matthieu 27:55-56 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des moments où l'on ne peut plus rien faire : un proche en soins palliatifs, un enfant hospitalisé, un ami qui perd tout. On se sent impuissant. Marie de Magdala ne peut pas empêcher la croix. Elle ne peut que rester. Et c'est déjà immense. Être là, même de loin, même en silence, est un acte de fidélité. Si vous traversez une épreuve aux côtés de quelqu'un, ne sous-estimez pas la valeur de votre présence. Et si c'est vous qui souffrez, regardez qui est resté : ces présences-là comptent.
Quand on ne peut plus rien changer, rester là devient le plus grand des services.
Toute l'histoire de Marie de Magdala →Paul, du persécuteur à l'apôtrePaul : « Ma grâce te suffit »
Dans une lettre aux chrétiens de Corinthe, Paul dresse une liste impressionnante de ce qu'il a enduré : des coups, des emprisonnements, une lapidation, trois naufrages, des dangers sur les routes, la faim, le froid, des nuits sans sommeil, et le souci de toutes les Églises. Puis il confie quelque chose de plus intime. Il a reçu « une écharde dans la chair », une souffrance qui l'empêche de s'enorgueillir. Il ne dit pas ce que c'est. Trois fois, il a prié pour qu'elle lui soit enlevée. La réponse du Seigneur n'est pas celle qu'il attendait : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. »
7Et pour que je ne sois pas enflé d'orgueil, à cause de l'excellence de ces révélations, il m'a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter et m'empêcher de m'enorgueillir. 8Trois fois j'ai prié le Seigneur de l'éloigner de moi, 9et il m'a dit: Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. 10C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ; car, quand je suis faible, c'est alors que je suis fort. 2 Corinthiens 12:7-10 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiCertaines épreuves ne s'en vont pas : une maladie chronique, un handicap, une fragilité psychologique, un enfant qui reste en difficulté, une situation financière qui ne se redresse pas. On a prié, plusieurs fois. Rien n'a changé. Paul connaît cela. Sa prière n'a pas été exaucée comme il l'espérait, et il ne fait pas semblant du contraire. Mais il découvre une autre manière de tenir : il n'a pas besoin d'être fort pour être soutenu. Cela ne rend pas la douleur agréable. Cela permet de ne plus la vivre comme une honte. Vous avez le droit d'être faible, et de compter sur une force qui n'est pas la vôtre.
Vous n'avez pas besoin d'être fort pour être soutenu : votre faiblesse peut devenir un lieu de grâce.
Toute l'histoire de Paul →Lydie, la marchande de pourpre au cœur ouvertLydie : une porte ouverte au sortir de la prison
Pendant leur séjour à Philippes, tout bascule pour Paul et Silas. Accusés de troubler la ville, ils sont battus de verges en public, puis jetés en prison, les pieds pris dans les ceps. Au milieu de la nuit, ils prient et chantent. Le lendemain, les magistrats apprennent qu'ils sont citoyens romains et prennent peur. Ils viennent les apaiser, les libèrent et les prient de quitter la ville. En sortant de prison, Paul et Silas ne partent pas tout de suite. Ils entrent chez Lydie. Là, ils voient les frères et les encouragent, puis ils reprennent la route.
38Les licteurs rapportèrent ces paroles aux préteurs, qui furent effrayés en apprenant qu'ils étaient Romains. 39Ils vinrent les apaiser, et ils les mirent en liberté, en les priant de quitter la ville. 40Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent. Actes 16:38-40 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiAprès une épreuve, on a besoin d'un lieu où se poser. Un endroit où l'on n'a pas à se justifier, même quand la rumeur court. La maison de Lydie devient ce lieu pour deux hommes battus et priés de partir, et pour les premiers croyants de Philippes. Si vous traversez une période dure, cherchez la porte qui peut s'ouvrir pour vous : une amie, un parent, une communauté. Et si c'est vous qui allez bien, votre maison, votre table ou un simple appel peuvent devenir l'endroit où quelqu'un reprend des forces avant de repartir.
Une maison ouverte au bon moment peut rendre des forces à ceux qui sortent de l'épreuve.
Toute l'histoire de Lydie →