Ne commencez pas forcément par la première page. La Bible n'est pas un roman mais une bibliothèque de 66 livres (davantage dans les Bibles catholiques et orthodoxes), écrits sur des siècles et dans des genres très différents. Le plus simple est de commencer par un Évangile court, celui de Marc, puis d'alterner récits de l'Ancien Testament, Psaumes et lettres du Nouveau Testament. Voici un parcours concret, étape par étape.
Pourquoi ne pas lire de la première à la dernière page
Beaucoup de débutants ouvrent la Genèse avec enthousiasme, avancent bien jusqu'au milieu de l'Exode, puis s'arrêtent net dans les chapitres sur la construction du sanctuaire ou dans les lois du Lévitique. Ce n'est pas un échec personnel : ces textes supposent un contexte que le lecteur débutant n'a pas encore.
Lire dans le désordre n'a rien d'irrespectueux. Dans les Bibles chrétiennes, les livres sont regroupés par grands ensembles (loi, histoire, poésie, prophètes, évangiles, lettres), et non selon un ordre pensé pour un premier lecteur. Pour comprendre cette organisation, voyez le guide Comment est organisée la Bible.
Avant de commencer, choisissez une traduction lisible. La Louis Segond 1910, utilisée sur ce site, est précise mais son français a plus d'un siècle. Si elle vous freine, la page Quelle Bible choisir ? présente des traductions plus récentes.
Le parcours en dix étapes
Ce parcours compte 219 chapitres. À deux chapitres par jour, il dure un peu moins de quatre mois. Lisez en plus un psaume par jour, en suivant simplement leur numérotation à partir du Psaume 1.
- L'Évangile de Marc (16 chapitres). C'est le plus court des quatre Évangiles, au rythme rapide. Commencez par Marc 1 : en quelques jours, vous aurez lu toute la vie publique de Jésus, jusqu'à sa mort et sa résurrection.
- La Genèse (50 chapitres). La création dans Genèse 1, l'appel d'Abraham dans Genèse 12, puis la longue histoire de Joseph à partir de Genèse 37, qui se lit comme un roman.
- L'Exode, chapitres 1 à 20. L'esclavage en Égypte, l'appel de Moïse au buisson ardent dans Exode 3, le passage de la mer dans Exode 14 et les Dix commandements dans Exode 20. Arrêtez-vous là pour l'instant.
- L'Évangile de Luc (24 chapitres). Il contient des récits que Marc ne donne pas, comme la naissance de Jésus dans Luc 2 et les paraboles de la brebis perdue et du fils prodigue dans Luc 15.
- Les Actes des apôtres (28 chapitres). C'est la suite de Luc : le même destinataire, Théophile, est nommé au début des deux livres. On y voit naître les premières communautés chrétiennes, à partir de la Pentecôte dans Actes 2.
- Ruth (4 chapitres). Une histoire courte et lumineuse de fidélité, à lire d'une traite à partir de Ruth 1. Voir aussi la page sur Ruth.
- Le premier livre de Samuel (31 chapitres). L'onction de David dans 1 Samuel 16, puis son combat contre Goliath dans 1 Samuel 17, et la relation tourmentée avec le roi Saül.
- Deux lettres courtes : Philippiens et Jacques (9 chapitres en tout). Des conseils concrets pour la vie quotidienne. Philippiens 4 parle de la joie et de l'inquiétude, Jacques 1 des épreuves.
- La lettre aux Romains (16 chapitres). Plus dense, c'est un exposé de la foi par l'apôtre Paul. Romains 8, sur la vie selon l'Esprit, en est un sommet souvent cité.
- L'Évangile de Jean (21 chapitres). Plus méditatif que les trois autres, il s'ouvre sur un prologue célèbre dans Jean 1. Il se savoure mieux quand on connaît déjà le récit de Marc et de Luc. Le guide Pourquoi quatre Évangiles ? explique leurs différences.
Après ce parcours, vous connaîtrez les grands personnages, la trame générale et les principaux genres de la Bible. Vous pourrez alors reprendre la suite de l'Exode et le reste de l'Ancien Testament avec beaucoup plus de repères.
Combien de temps par jour ?
Mieux vaut dix minutes chaque jour qu'une heure le dimanche. Un chapitre se lit en général en trois à cinq minutes, certains en une seule, d'autres en dix. Deux chapitres et un psaume tiennent donc dans un quart d'heure.
Quelques repères pour tenir sur la durée :
- Fixez un moment et un lieu, toujours les mêmes : le café du matin, le trajet en transport, avant de dormir.
- Commencez petit. Un chapitre par jour tenu pendant un mois vaut mieux que quatre chapitres abandonnés au bout d'une semaine.
- Gardez une seule question par lecture : « Qu'est-ce que ce texte dit de Dieu ? » ou « Quelle phrase je retiens aujourd'hui ? ». Notez-la en une ligne.
- Ne cherchez pas à tout comprendre. Laissez de côté ce qui reste obscur, vous y reviendrez plus tard.
Ta parole est une lampe à mes pieds, Et une lumière sur mon sentier.
Psaume 119:105 · Louis Segond 1910
Si vous préférez être guidé jour après jour, le site propose depuis l'accueil des plans de lecture intégrés : les Psaumes en 30 jours, le Nouveau Testament en 90 jours et la Bible en un an. Ce dernier est présenté en détail dans le guide Lire la Bible en un an.
Tôt ou tard, vous arriverez au Lévitique, aux listes de recensement des Nombres ou aux généalogies des Chroniques. Voici comment les traverser sans abandonner.
Sachez ce que vous lisez. Le Lévitique est un manuel pour les prêtres et pour le peuple : les sacrifices (chapitres 1 à 7), les règles de pureté, comme les animaux permis dans Lévitique 11, le grand jour des expiations dans Lévitique 16, les fêtes dans Lévitique 23 et l'année du jubilé dans Lévitique 25. Une fois ce plan en tête, on ne se perd plus.
Repérez les perles. Au milieu des lois, Lévitique 19 contient une phrase que Jésus cite comme le second grand commandement dans Marc 12 :
Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l'Éternel.
Lévitique 19:18 · Louis Segond 1910
Alternez. Ne lisez jamais le Lévitique seul : associez chaque jour un chapitre de lois, un psaume et un chapitre du Nouveau Testament. La variété porte la lecture.
Lisez avec une clé de lecture. Les chrétiens relisent souvent les sacrifices du Lévitique à la lumière de la lettre aux Hébreux, notamment Hébreux 9 et Hébreux 10. Dans la tradition juive, ces chapitres sont lus et commentés comme un enseignement sur la sainteté de la vie quotidienne.
Autorisez-vous à survoler. Les listes de noms, comme le recensement de Nombres 1 ou les généalogies qui ouvrent 1 Chroniques 1, peuvent se parcourir rapidement. Les survoler n'est pas tricher.
Trois façons de lire qui aident vraiment
Lire à voix haute. Une grande partie de la Bible a d'abord été entendue avant d'être lue. Les psaumes et les récits prennent une autre vie quand on les prononce.
Lire lentement un passage court. Une fois par semaine, prenez dix versets et relisez-les trois fois en vous arrêtant sur un mot. C'est le principe de la lectio divina, expliquée dans le guide Méditer la Bible. Les Psaumes s'y prêtent particulièrement : voyez Prier avec les Psaumes.
Lire à plusieurs. Un ami, un groupe paroissial ou d'Église, un membre de la famille : se fixer le même passage et en parler une fois par semaine double les chances de tenir.
Que faire si l'on s'arrête ?
Tout le monde s'interrompt un jour. Ne reprenez pas tout depuis le début et n'essayez pas de rattraper les jours perdus : reprenez simplement là où vous en étiez, ou commencez une nouvelle étape du parcours. Si un passage vous pèse, passez à un Évangile ou à un psaume et revenez-y plus tard.
Si vous traversez une période difficile, il peut aussi être plus juste de lire des textes choisis pour ce moment. Les pages d'accompagnement proposent des passages pour le deuil, l'anxiété ou le doute.
L'essentiel n'est pas d'avoir tout lu, mais de revenir au texte régulièrement. Commencez aujourd'hui par Marc 1 : seize chapitres plus tard, vous aurez déjà lu un livre entier de la Bible.
Publié le 11 octobre 2026. Les citations sont tirées de la Bible Louis Segond 1910.