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JacobLe frère rusé devenu Israël
Jacob est le fils cadet d'Isaac et de Rebecca, le jumeau d'Esaü. Dès le départ, la rivalité est là : Isaac préfère Esaü, Rebecca préfère Jacob. Jacob obtient par la ruse le droit d'aînesse, puis la bénédiction de son père, et doit fuir la colère de son frère. Chez son oncle Laban, le trompeur est trompé à son tour. Vingt ans plus tard, il revient, rongé par la peur, lutte toute une nuit avec un mystérieux adversaire et reçoit un nouveau nom : Israël. Sa vie montre qu'un parcours tortueux peut, malgré tout, mener à la réconciliation.
J'ai échoué ou j'ai fauté« Je suis Esaü, ton fils aîné »
Isaac est âgé et ne voit plus. Il demande à Esaü, son fils aîné, de chasser du gibier et de lui préparer un plat, afin de le bénir. Rebecca entend tout. Elle prépare elle-même un plat et pousse Jacob à se faire passer pour son frère. Elle lui met les vêtements d'Esaü et couvre ses mains de peaux de chevreaux. Jacob entre chez son père et ment : « Je suis Esaü, ton fils aîné. » Il mêle même Dieu à son mensonge. Isaac hésite : la voix est celle de Jacob, mais les mains sont celles d'Esaü. Jacob ment encore : « C'est moi. » Il obtient la bénédiction. Quand Esaü rentre, il pousse des cris pleins d'amertume.
19Jacob répondit à son père: Je suis Esaü, ton fils aîné; j'ai fait ce que tu m'as dit. Lève-toi, je te prie, assieds-toi, et mange de mon gibier, afin que ton âme me bénisse. 20Isaac dit à son fils: Eh quoi! tu en as déjà trouvé, mon fils! Et Jacob répondit: C'est que l'Eternel, ton Dieu, l'a fait venir devant moi. 21Isaac dit à Jacob: Approche donc, et que je te touche, mon fils, pour savoir si tu es mon fils Esaü, ou non. 22Jacob s'approcha d'Isaac, son père, qui le toucha, et dit: La voix est la voix de Jacob, mais les mains sont les mains d'Esaü. 23Il ne le reconnut pas, parce que ses mains étaient velues, comme les mains d'Esaü, son frère; et il le bénit. 24Il dit: C'est toi qui es mon fils Esaü? Et Jacob répondit: C'est moi. Genèse 27:19-24 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl arrive qu'on veuille quelque chose si fort qu'on se met à tricher : arranger un CV, s'attribuer le travail d'un collègue, manœuvrer dans une succession familiale. Jacob obtient ce qu'il voulait, mais à quel prix : un frère qui veut le tuer, une famille déchirée, des années d'exil. La ruse donne parfois un résultat rapide, mais elle laisse des dettes qu'il faudra régler plus tard. Si vous avez obtenu quelque chose de cette façon, il n'est pas trop tard pour regarder la vérité en face. L'histoire de Jacob ne s'arrête pas à son mensonge, mais elle ne le cache pas non plus.
Ce qu'on obtient par la ruse se paie souvent plus tard, avec les intérêts.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Apprendre à pardonner →J'ai envie de tout fuirUne pierre pour oreiller à Béthel
Esaü s'est promis de tuer son frère après la mort de leur père. Rebecca l'apprend et dit à Jacob de fuir chez son oncle Laban, à Charan. Jacob part seul. Un soir, au coucher du soleil, il s'arrête, prend une pierre pour oreiller et s'endort. En songe, il voit une échelle appuyée sur la terre, dont le sommet touche au ciel ; des anges y montent et descendent. L'Éternel se tient au-dessus et lui parle : « Je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras. » Jacob se réveille et s'exclame : « Certainement, l'Éternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas ! »
11Il arriva dans un lieu où il passa la nuit; car le soleil était couché. Il y prit une pierre, dont il fit son chevet, et il se coucha dans ce lieu-là. 12Il eut un songe. Et voici, une échelle était appuyée sur la terre, et son sommet touchait au ciel. Et voici, les anges de Dieu montaient et descendaient par cette échelle. 13Et voici, l'Eternel se tenait au-dessus d'elle; et il dit: Je suis l'Eternel, le Dieu d'Abraham, ton père, et le Dieu d'Isaac. La terre sur laquelle tu es couché, je la donnerai à toi et à ta postérité. 14Ta postérité sera comme la poussière de la terre; tu t'étendras à l'occident et à l'orient, au septentrion et au midi; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi et en ta postérité. 15Voici, je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays; car je ne t'abandonnerai point, que je n'aie exécuté ce que je te dis. 16Jacob s'éveilla de son sommeil et il dit: Certainement, l'Eternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas! Genèse 28:11-16 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiOn fuit parfois pour de bonnes raisons : un conflit qui menace d'exploser, une situation devenue invivable. On fuit aussi les conséquences de ses propres actes. Jacob est dans ce cas. Il a menti, il a peur, il part avec presque rien. Pourtant, c'est précisément là, la tête sur une pierre, en route vers l'inconnu, que Dieu le rejoint, et d'abord avec une promesse. Si vous êtes en train de partir, de changer de ville, de quitter un travail ou une relation dans la précipitation, ce chemin-là n'est pas hors de portée de Dieu. Il est peut-être déjà là, sans que vous le sachiez.
Le lieu où vous dormez sur une pierre peut devenir une porte du ciel.
J'ai été trahi ou rejetéLe trompeur trompé au matin des noces
Chez Laban, Jacob aime Rachel, la fille cadette de son oncle. Il propose de travailler sept ans pour l'épouser. Ces années lui paraissent quelques jours, tant il l'aime. Le temps venu, Laban organise un festin. Mais le soir, c'est Léa, sa fille aînée, qu'il amène à Jacob. Au matin, Jacob découvre la vérité et explose : « Pourquoi m'as-tu trompé ? » Laban répond que, dans son pays, on ne donne pas la cadette avant l'aînée. Jacob pourra épouser Rachel aussi, mais au prix de sept nouvelles années de travail. Celui qui avait trompé son père aveugle est trompé à son tour.
21Ensuite Jacob dit à Laban: Donne-moi ma femme, car mon temps est accompli: et j'irai vers elle. 22Laban réunit tous les gens du lieu, et fit un festin. 23Le soir, il prit Léa, sa fille, et l'amena vers Jacob, qui s'approcha d'elle. 24Et Laban donna pour servante à Léa, sa fille, Zilpa, sa servante. 25Le lendemain matin, voilà que c'était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu'est-ce que tu m'as fait? N'est-ce pas pour Rachel que j'ai servi chez toi? Pourquoi m'as-tu trompé? Genèse 29:21-25 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiÊtre trompé par quelqu'un de sa propre famille, ou par un employeur pour qui on a beaucoup donné, fait mal : une promesse d'embauche non tenue, un partage d'héritage injuste, des heures de travail jamais reconnues. Jacob goûte à ce qu'il a fait subir à Esaü. La Bible ne commente pas, mais le parallèle saute aux yeux. Cela ne rend pas Laban moins coupable. Mais une injustice subie peut aussi nous ouvrir les yeux sur celles que nous avons commises. La blessure reste réelle, et elle peut devenir une leçon plutôt qu'une raison de continuer le même jeu.
Une injustice subie peut nous apprendre ce que ressentaient ceux que nous avons blessés.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Apprendre à pardonner →Je traverse une grande épreuveLutter jusqu'à l'aurore au gué de Jabbok
Vingt ans ont passé. Jacob rentre au pays avec ses femmes, ses enfants et ses troupeaux. On lui annonce qu'Esaü vient à sa rencontre avec quatre cents hommes. Jacob est saisi d'angoisse. Il prie, envoie des présents, fait passer toute sa famille de l'autre côté du torrent. Puis il reste seul. Un homme lutte avec lui jusqu'au lever de l'aurore et le frappe à la hanche. Jacob s'accroche : « Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni. » L'homme lui donne un nouveau nom, Israël, « car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes ». Au matin, Jacob boite, mais il dit avoir vu Dieu face à face.
26Il dit: Laisse-moi aller, car l'aurore se lève. Et Jacob répondit: Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni. 27Il lui dit: Quel est ton nom? Et il répondit: Jacob. 28Il dit encore: ton nom ne sera plus Jacob, mais tu seras appelé Israël; car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu as été vainqueur. 29Jacob l'interrogea, en disant: Fais-moi je te prie, connaître ton nom. Il répondit: Pourquoi demandes-tu mon nom? Et il le bénit là. 30Jacob appela ce lieu du nom de Peniel: car, dit-il, j'ai vu Dieu face à face, et mon âme a été sauvée. 31Le soleil se levait, lorsqu'il passa Peniel. Jacob boitait de la hanche. Genèse 32:26-31 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiIl y a des nuits où l'on se bat avec tout : avec ses peurs, avec son passé, avec Dieu lui-même. Avant une opération, un procès, une confrontation familiale, le sommeil ne vient pas. Cette fois, Jacob ne fuit plus. Il reste, il lutte, et il ne lâche pas tant qu'il n'a pas reçu une bénédiction. Il en sort blessé, boiteux, mais avec un nom nouveau. Certaines épreuves laissent une trace pour toujours. Elles peuvent aussi transformer. Vous pouvez dire à Dieu ce qui vous travaille, et vous accrocher à lui au cœur même de la nuit.
On peut sortir d'une nuit de combat en boitant, et pourtant transformé.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Traverser la maladie →C'est compliqué en familleLes bras ouverts d'Esaü
Au matin, Jacob voit arriver Esaü et ses quatre cents hommes. Il répartit sa famille en plusieurs groupes, puis passe lui-même devant tout le monde. Il se prosterne jusqu'à terre sept fois en s'approchant de son frère. Il craint le pire. Mais Esaü court à sa rencontre, le serre dans ses bras, se jette à son cou et l'embrasse. Les deux frères pleurent. Jacob insiste ensuite pour qu'Esaü accepte ses présents et lui dit cette phrase étonnante : il a regardé sa face comme on regarde la face de Dieu, car Esaü l'a accueilli favorablement. Après vingt ans de distance et de peur, la réconciliation arrive.
1Jacob leva les yeux, et regarda; et voici, Esaü arrivait, avec quatre cents hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel, et les deux servantes. 2Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, et enfin Rachel avec Joseph. 3Lui-même passa devant eux; et il se prosterna en terre sept fois, jusqu'à ce qu'il fût près de son frère. 4Esaü courut à sa rencontre; il l'embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent. Genèse 33:1-4 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiBeaucoup de familles portent une brouille ancienne : un héritage mal partagé, une parole blessante lors d'un mariage, des années sans se parler. On imagine l'autre toujours en colère, comme au premier jour. Jacob avait préparé ses cadeaux, ses plans de repli, ses formules prudentes. Esaü, lui, avait changé. Faire le premier pas reste risqué, et toutes les histoires ne finissent pas ainsi. Mais la peur grossit parfois ce qui nous attend. Un message, un appel, une visite humble peuvent ouvrir une porte qu'on croyait fermée pour toujours.
Celui que vous redoutez depuis des années a peut-être changé, lui aussi.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Prendre soin de son couple →
Et vous ?Avec qui une réconciliation reste-t-elle à faire dans votre vie, et quel premier pas pourriez-vous oser ?
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