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CalebLe courage intact à quatre-vingt-cinq ans
Caleb, fils de Jephunné, appartient à la tribu de Juda. À quarante ans, Moïse l'envoie avec onze autres hommes explorer le pays de Canaan. À leur retour, la plupart découragent le peuple. Caleb et Josué sont les seuls à dire qu'il faut faire confiance à Dieu et monter. Le peuple refuse et erre quarante ans dans le désert. Caleb, lui, garde la promesse reçue. À quatre-vingt-cinq ans, il demande encore une montagne difficile à prendre. Sa vie parle à ceux qui pensent autrement que la majorité, qui attendent longtemps, ou qui se croient trop âgés pour un nouveau projet.
J'ai peur, je manque de courageSeul à dire : « Montons ! »
Douze hommes reviennent de quarante jours d'exploration en Canaan. Ils rapportent des fruits magnifiques : c'est bien un pays où coulent le lait et le miel. Mais la plupart insistent sur le danger : des villes fortifiées, des peuples puissants, les enfants d'Anak. Le peuple commence à murmurer contre Moïse. Caleb le fait taire et lance : « Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs ! » Les autres explorateurs le contredisent aussitôt. Ils décrient le pays, parlent de géants et concluent : « Nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles. » Cette nuit-là, tout le peuple pleure.
30Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs! 31Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent: Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous. 32Et ils décrièrent devant les enfants d'Israël le pays qu'ils avaient exploré. Ils dirent: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays qui dévore ses habitants; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille; 33et nous y avons vu les géants, enfants d'Anak, de la race des géants: nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles. Nombres 13:30-33 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiDans une réunion de travail, un conseil de famille ou une association, il arrive que la peur gagne tout le monde : « c'est trop risqué », « on n'y arrivera jamais ». Oser dire autre chose demande du courage. Caleb ne nie pas les difficultés : il a vu les mêmes villes que les autres. Mais il refuse de se regarder comme une sauterelle. La peur collective est contagieuse, et se taire semble souvent plus simple. Votre parole, même minoritaire, est peut-être celle qui manquait. Dites-la avec calme, sans mépris pour ceux qui ont peur.
La peur de tous ne vous oblige pas à vous voir comme une sauterelle.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Apaiser l'anxiété →J'attends depuis longtempsQuarante-cinq ans à garder une promesse
Le peuple a refusé d'entrer dans le pays. Toute cette génération va errer quarante ans dans le désert, et Caleb marche avec elle. Dieu a pourtant dit de lui qu'il était « animé d'un autre esprit » et qu'il entrerait dans le pays. Les années passent. Moïse meurt, Josué conduit le peuple en Canaan, les combats se succèdent. Un jour, Caleb vient trouver Josué à Guilgal. Il lui rappelle tout : il avait quarante ans quand il est parti explorer le pays, il a fait son rapport avec droiture, Moïse lui a promis un héritage. « Il y a quarante-cinq ans que l'Éternel parlait ainsi », dit-il, et l'Éternel l'a fait vivre jusque-là.
7J'étais âgé de quarante ans lorsque Moïse, serviteur de l'Eternel, m'envoya de Kadès-Barnéa pour explorer le pays, et je lui fis un rapport avec droiture de coeur. 8Mes frères qui étaient montés avec moi découragèrent le peuple, mais moi je suivis pleinement la voie de l'Eternel, mon Dieu. 9Et ce jour-là Moïse jura, en disant: Le pays que ton pied a foulé sera ton héritage à perpétuité, pour toi et pour tes enfants, parce que tu as pleinement suivi la voie de l'Eternel, mon Dieu. 10Maintenant voici, l'Eternel m'a fait vivre, comme il l'a dit. Il y a quarante-cinq ans que l'Eternel parlait ainsi à Moïse, lorsqu'Israël marchait dans le désert; et maintenant voici, je suis âgé aujourd'hui de quatre-vingt-cinq ans. Josué 14:7-10 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiPayer pour les erreurs des autres rend l'attente particulièrement amère : une entreprise qui licencie après les mauvais choix de sa direction, un projet bloqué par une administration, une famille qui subit les dettes d'un proche. Caleb a marché quarante ans dans un désert qu'il n'avait pas choisi. La Bible ne dit pas qu'il s'est aigri. Elle montre un homme qui n'a pas oublié la parole reçue et qui la rappelle au bon moment. Pendant une longue attente, gardez quelque part ce qui vous fait tenir : une promesse, une conviction, la raison pour laquelle vous vous êtes engagé.
Une longue attente use moins quand on garde vivante la parole qui nous a fait partir.
Je me lance dans un projet« Donne-moi donc cette montagne »
Caleb a maintenant quatre-vingt-cinq ans. On pourrait s'attendre à ce qu'il demande une terre tranquille pour finir ses jours. Il affirme au contraire qu'il est aussi vigoureux qu'au jour où Moïse l'a envoyé. Et il réclame une montagne précise : celle où vivent les Anakim, ces géants qui avaient tant effrayé le peuple, avec leurs villes grandes et fortifiées. Il ne fanfaronne pas : « L'Éternel sera peut-être avec moi, et je les chasserai. » Josué le bénit et lui donne Hébron en héritage. Le texte précise que c'est parce qu'il avait pleinement suivi la voie de l'Éternel.
11Je suis encore vigoureux comme au jour où Moïse m'envoya; j'ai autant de force que j'en avais alors, soit pour combattre, soit pour sortir et pour entrer. 12Donne-moi donc cette montagne dont l'Eternel a parlé dans ce temps-là; car tu as appris alors qu'il s'y trouve des Anakim, et qu'il y a des villes grandes et fortifiées. L'Eternel sera peut-être avec moi, et je les chasserai, comme l'Eternel a dit. 13Josué bénit Caleb, fils de Jephunné, et il lui donna Hébron pour héritage. 14C'est ainsi que Caleb, fils de Jephunné, le Kenizien, a eu jusqu'à ce jour Hébron pour héritage, parce qu'il avait pleinement suivi la voie de l'Eternel, le Dieu d'Israël. Josué 14:11-14 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiOn se dit vite qu'il est trop tard : trop vieux pour changer de métier, reprendre des études, s'engager dans une association ou apprendre un instrument. Caleb ne demande pas la part la plus facile. Il demande celle qui lui tient à cœur depuis quarante-cinq ans, même si elle est difficile. Son « peut-être » est précieux : il ose sans exiger de garantie. L'âge apporte des limites réelles, et il est sage d'en tenir compte. Mais un projet ne dépend pas seulement de la date de naissance. Il dépend aussi du désir qui reste vivant.
À tout âge, on peut encore demander sa montagne, avec un humble « peut-être ».
C'est compliqué en familleUne fille qui ose demander des sources
Caleb prend possession d'Hébron et en chasse les trois fils d'Anak, ces géants qui faisaient si peur quarante-cinq ans plus tôt. Puis il monte contre la ville de Debir. Il promet sa fille Acsa en mariage à celui qui prendra la ville. C'est Othniel, fils de Kenaz, qui s'en empare et épouse Acsa. Peu après, Acsa vient voir son père. Elle descend de son âne, et Caleb lui demande simplement : « Qu'as-tu ? » Elle ose réclamer : « Tu m'as donné une terre du midi ; donne-moi aussi des sources d'eau. » Caleb ne discute pas. Il lui donne les sources supérieures et les sources inférieures.
16Caleb dit: Je donnerai ma fille Acsa pour femme à celui qui battra Kirjath-Sépher et qui la prendra. 17Othniel, fils de Kenaz, frère de Caleb, s'en empara; et Caleb lui donna pour femme sa fille Acsa. 18Lorsqu'elle fut entrée chez Othniel, elle le sollicita de demander à son père un champ. Elle descendit de dessus son âne, et Caleb lui dit: Qu'as-tu? 19Elle répondit: Fais-moi un présent, car tu m'as donné une terre du midi; donne-moi aussi des sources d'eau. Et il lui donna les sources supérieures et les sources inférieures. Josué 15:16-19 · Louis Segond 1910 · Lire tout le chapitre
Pour aujourd'huiUne terre sans eau ne sert pas à grand-chose. Acsa le sait, et elle ose le dire. Le mariage arrangé de ce récit appartient à une autre époque. Ce qui frappe ici, c'est l'écoute du père : il remarque que sa fille a quelque chose sur le cœur, et il lui donne les sources d'en haut comme celles d'en bas. Dans nos familles aussi, des besoins restent souvent non dits : un jeune adulte qui n'ose pas demander d'aide pour son logement, un parent âgé qui cache ses difficultés. Une question simple, « qu'est-ce qui ne va pas ? », peut ouvrir la conversation.
Dans une famille, une question simple peut libérer une demande longtemps retenue.
Pour aller plus loin, un accompagnement de 7 jours :Prendre soin de son couple →
Et vous ?Quelle montagne aimeriez-vous encore demander, quel que soit votre âge ?
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